El Agotamiento
Catherine llegó a Zeneidas en lo que ahora llama su fase de "corriendo sin combustible". Como fundadora de una exitosa startup tecnológica en Toronto, había pasado los últimos cinco años construyendo su compañía, a menudo trabajando 80 horas por semana, sacrificando sueño, relaciones y su salud en la búsqueda del crecimiento.
Los ataques de pánico comenzaron seis meses antes de su viaje a Santa Teresa. Al principio, los descartó como estrés, algo que podía superar. Pero cuando se encontró llorando en su auto antes de una presentación importante, supo que algo tenía que cambiar.
Una amiga sugirió un retiro de bienestar. La reacción inicial de Catherine fue desdeñosa—no tenía tiempo para eso. Pero después de otra noche sin dormir, reservó una estadía de dos semanas en Zeneidas Surf Garden, diciéndose a sí misma que era un "reinicio estratégico" antes de la próxima ronda de financiación.
El Despertar
Los primeros tres días fueron más difíciles de lo que Catherine esperaba. No podía apagar su cerebro empresarial. Durante el yoga matutino, pensaba en hojas de ruta de productos. En las lecciones de surf, componía mentalmente correos electrónicos. Su teléfono siempre estaba al alcance, incluso en la playa.
Luego vino la sesión de baño de hielo que lo cambió todo. Sentada en el agua fría, su instructora la guió a través de ejercicios de respiración, explicándole cómo abrazar la incomodidad en lugar de luchar contra ella. "Tu cuerpo sabe cómo manejar esto", dijo la instructora. "Solo tienes que confiar en él y respirar a través de ello".
Algo encajó. Durante años, Catherine había estado luchando—luchando contra el estrés, luchando contra el agotamiento, luchando contra las señales de su cuerpo de que necesitaba reducir la velocidad. En ese momento de frío extremo, paradójicamente, sintió el primer calor de autocompasión que había experimentado en años.
Redescubriendo el Movimiento
Catherine había sido atlética en sus años más jóvenes—una nadadora competitiva en la escuela secundaria. Pero en algún lugar entre fundar su compañía y su primera ronda de financiación, el movimiento se convirtió en algo que programaba (y usualmente cancelaba) en lugar de algo que anhelaba.
El surf le devolvió eso. A diferencia de los entrenamientos en el gimnasio a los que solía forzarse, el surf era pura alegría. Cada sesión era diferente, cada ola un nuevo desafío. Le encantaba el compromiso de cuerpo completo, el enfoque mental requerido para leer el océano, la presencia completa demandada por el deporte.
Las sesiones de yoga matutinas se convirtieron en su ritual favorito. Al principio, se sorprendió de lo tenso que se había vuelto su cuerpo por años encorvada sobre una computadora portátil. Pero semana a semana, se sintió abriéndose—no solo físicamente, sino emocionalmente. Los componentes de respiración y meditación le dieron herramientas que inmediatamente reconoció como valiosas para manejar su ansiedad.
La Epifanía Empresarial
Una noche, durante una cena con otros huéspedes de Zeneidas, Catherine tuvo una conversación que reformularía todo su enfoque hacia los negocios. Estaba hablando con un emprendedor exitoso de Suecia que había construido y vendido tres compañías, siempre manteniendo lo que él llamaba "intensidad sostenible".
"Solía pensar como tú", le dijo. "Que el éxito requería sacrificio, que el equilibrio era para personas que no tenían suficiente hambre. Luego tuve un ataque cardíaco a los 42 y me di cuenta de que estaba sacrificando las cosas equivocadas".
Explicó su enfoque actual: trabajar intensamente pero en sprints enfocados, protegiendo sus mañanas para ejercicio y meditación, tomando vacaciones reales donde se desconectaba completamente. Sus negocios prosperaron aún más con este enfoque porque él estaba más agudo, más creativo, más presente cuando sí trabajaba.
La Transformación
Catherine pasó su segunda semana en Zeneidas comenzando a implementar cambios. Estableció límites: no hay correo electrónico antes de las 9 AM o después de las 7 PM. Programó tiempo no negociable para ejercicio y meditación. Más radicalmente, dio a su equipo de liderazgo más autonomía, confiando en ellos para manejar problemas sin su aporte constante.
Los resultados la sorprendieron. No solo se sentía mejor—más descansada, menos ansiosa, más creativa—sino que su equipo dio un paso al frente. Los problemas que parecían urgentes a las 2 AM en Toronto parecían manejables cuando se discutían durante check-ins programados desde un café junto a la playa en Santa Teresa.
Extendió su estadía dos veces, trabajando remotamente desde Zeneidas, demostrándose a sí misma que podía mantener su negocio mientras priorizaba su bienestar. La diferencia de 3 horas de zona horaria se convirtió en una ventaja—podía surfear y hacer yoga por la mañana mientras su equipo manejaba el día laboral de Toronto, luego tener tiempo enfocado para estrategia y liderazgo por la tarde.
Las Prácticas que Perduran
Cuando Catherine regresó a Toronto, trajo más que fotos y un bronceado. Trajo un sistema operativo completamente nuevo para su vida:
No Negociables Matutinos: Cada día comienza con movimiento—ya sea yoga, una carrera, o cuando está de vuelta en Santa Teresa, surf. Este tiempo es sagrado, bloqueado en su calendario como su reunión más importante del día.
Respiración para la Ansiedad: Las técnicas que aprendió durante las sesiones de baños de hielo se convirtieron en su herramienta principal para manejar el estrés. Antes de grandes presentaciones o conversaciones difíciles, toma cinco minutos para respiración, llegando centrada en lugar de ansiosa.
Desconexión Estratégica: Ahora toma viajes trimestrales de una semana donde se desconecta completamente, a menudo regresando a Santa Teresa. Estos no son indulgencias; son inversiones estratégicas en su salud mental y creatividad.
Empoderamiento del Equipo: Dar a su equipo más autonomía no solo fue bueno para su equilibrio vida-trabajo; hizo su compañía más fuerte. Su equipo de liderazgo creció en sus roles, y ella pudo enfocarse en la visión estratégica en lugar de detalles operativos.
El Efecto Dominó
La transformación de Catherine no solo cambió su vida—cambió la cultura de su compañía. Implementó estipendios de bienestar para su equipo, horarios flexibles y políticas de vacaciones obligatorias. Habla abiertamente sobre salud mental y la importancia del equilibrio.
Los ingresos no han sufrido; si algo, la compañía está creciendo más rápido que antes. Pero más importante, la retención de empleados mejoró dramáticamente. El equipo está más comprometido, más creativo, más leal. La propia transformación de Catherine dio a su equipo permiso para priorizar su bienestar también.
Regresando a Casa
Catherine ahora regresa a Santa Teresa cada tres meses, cada visita profundizando su práctica y su conexión con la comunidad. Zeneidas se ha convertido en su botón de reinicio, el lugar donde recuerda lo que importa y realinea sus prioridades.
Ahora surfea a nivel intermedio, cómoda en olas más grandes, comenzando a explorar diferentes rompientes alrededor del área. Su práctica de yoga se ha profundizado hasta el punto de que está considerando el entrenamiento de instructores. Y se ha convertido en una entusiasta de los baños de hielo, instalando una inmersión en frío en su hogar de Toronto.
El Mensaje
"Este lugar me enseñó que el éxito sin equilibrio realmente no es éxito en absoluto", Catherine a menudo les dice a otros emprendedores que conoce. "Solía pensar que tomar tiempo para el bienestar era egoísta o indulgente. Ahora entiendo que es esencial—no solo para mi salud, sino para mi efectividad como líder y el éxito de mi compañía".
Se ha convertido en una defensora de lo que llama "emprendimiento sostenible"—construir compañías que no requieren que los fundadores sacrifiquen su salud, relaciones y bienestar. Habla en conferencias sobre su experiencia, siempre señalando a otros fundadores agotados hacia el tipo de experiencia transformadora que encontró en Zeneidas.
Tu Turno
Si estás leyendo esto mientras te sientes abrumado, agotado o desconectado de ti mismo, el mensaje de Catherine es claro: no tienes que esperar a un punto de quiebre. No tienes que elegir entre el éxito y el bienestar. Puedes tener ambos, pero requiere crear intencionalmente espacio para ti mismo.
Zeneidas proporciona ese espacio—un lugar donde puedes desconectarte de las demandas constantes de la vida moderna y reconectarte contigo mismo. Ya sea que vengas por una semana o un mes, ya sea que busques transformación o simplemente descanso, el océano, la comunidad y las prácticas disponibles aquí tienen una forma de darte exactamente lo que necesitas.
Como Catherine aprendió, a veces lo más productivo que puedes hacer es dejar de producir y simplemente ser.